215 מבני המנשה משתתפים בפועל בלחימה...

ארגון שבי ישראל, הפועל לחיזוק הקשרים בין מדינת ישראל ויהדות התפוצות ועם צאצאי יהודים ברחבי העולם.  מדווח כי שיעור המתגייסים בקרב העולים מבני המנשה עומד על 99%. הארגון חושף היום כי 215 גברים משבט בני המנשה אשר עלו לארץ מצפון מזרח הודו בשנים האחרונות הם חיילי צה״ל שלוקחים חלק בלחימה מול החמאס וחיזבאללה. 75 מהם חיילים בסדיר (רובם המוחלט ביחידות קרביות) ו-140 במילואים.

ככלל, שיעור המתגייסים בקרב בני המנשה הוא גבוה מאוד ועומד על 99% בקרב הבנים. 10% מקרב הבנות מתגייסות לצה״ל ו-90% עושות שירות לאומי, מסיבות דתיות.

"חברי קהילת בני המנשה הם ציונים נלהבים ומאוד אכפת להם ממדינת ישראל, אזרחיה וביטחונם. לא במקרה כה רבים מהם בוחרים לשרת ביחידות קרביות בצה"ל, ואנו גאים בנכונות שלהם לסכן את חייהם כמו יתר חיילי צה״ל", אמר מייסד ויו"ר ארגון שבי ישראל, מיכאל פרוינד. "מאז פרוץ המלחמה, אנחנו מקבלים מאות בקשות מחברי קהילה צעירים בצפון מזרח הודו המבקשים לעלות לישראל ולהתגייס מיד לצה"ל כדי להילחם כתף אל כתף עם אחיהם ואחיותיהם".

בין המשרתים בחזית נכללים  סמ״ר אריאל, בן 19, שהתגייס לפני כ-10 חודשים ומשרת בסיירת נח״ל. אריאל עלה לארץ מהודו עם משפחתו בשנת 2014 וכיום הם מתגוררים בנוף הגליל. וכן סמל עזריה, בן 21, לוחם בצנחנים. גם הוא עלה לישראל בשנת 2014 וגר בנוף הגליל.

מבין המילואימניקים ניתן לציין את סמ״ר הראל פלטואל, בן 29, שירת כלוחם בנח״ל בסדיר ומוצב כעת בצפון הארץ; סמ״ר גרשון מנשה, בן 23 משרת כנהג תומכי לחימה; וסמ״ר חזקיה רנטלי, בן 23, משרת בצנחנים. כולם עלו לישראל עם בני משפחתם בשנת 2014.

על פי המסורת המועברת בין הדורות, חברי קהילת בני המנשה בהודו רואים עצמם כצאצאים של שבט המנשה, אחד מעשרת השבטים שגורשו מארץ ישראל בסוף תקופת בית ראשון, לפני יותר מ-2,700, שנים על ידי מלך אשור. מספרם נאמד כיום בכ-10,500 נפש. עד כה, כ-5,500 בני מנשה עלו לישראל תודות לארגון שבי ישראל, וכ-5,000 עדיין ממתינים בהודו להזדמנות לעלות לארץ.